• La escasez de conductores sigue afectando a los operadores de transporte por carretera en todas las regiones.
• Los gobiernos deben actuar para mejorar las condiciones de trabajo, la capacitación y la reducción de la edad mínima de conducción, especialmente para ayudar a que jóvenes y mujeres desempleados ingresen en la profesión.
IRU (Organización Internacional del Transporte por Carretera), de la que CONFEBUS es miembro, ha vuelto a realizar su encuesta anual sobre la escasez de conductores, revelando que, a pesar de la reducción de la demanda debido al COVID-19, todavía hay una escasez alarmante de conductores.
Al encuestar a 800 empresas de transporte por carretera de más de 20 países, IRU descubrió que la escasez de conductores era más aguda en Eurasia, donde el año pasado no se cubrieron el 20% de los puestos de conductores. China fue el país menos afectado en 2020 con solo el 4% de los puestos de trabajo sin cubrir.
En otros lugares, la escasez de conductores fue menos grave en 2020 que en 2019 debido a la pandemia. En Europa, los puestos de conductor sin cubrir se redujeron en alrededor de tres cuartas partes, del 20% al 5% para los conductores de autobuses y del 24% al 7% para los conductores de camiones.
Los puestos vacantes se dispararán en 2021
Sin embargo, las empresas de transporte pronostican que la escasez de conductores se intensificará nuevamente en 2021 a medida que las economías se recuperen y la demanda de servicios de transporte aumente. Las empresas europeas esperan un déficit del 17% en conductores este año. Se espera que este déficit alcance el 18% en México, el 20% en Turquía, el 24% en Rusia y casi un tercio en Uzbekistán.
“La escasez de conductores amenaza el funcionamiento del transporte por carretera, las cadenas de suministro, el comercio, la economía y, en última instancia, el empleo y el bienestar de los ciudadanos. Este no es un tema que pueda esperar, se deben tomar medidas ahora”, ha señalado el secretario general de la IRU, Umberto de Pretto.
La encuesta de IRU también investigó las razones de la escasez de conductores, y encontró que la falta de conductores capacitados era la causa principal en todas las regiones (38% de los encuestados).
Mujeres y jóvenes
También se mencionaron como problemas las desafiantes condiciones de trabajo, agravadas aún más por la pandemia, y las dificultades para atraer a mujeres y jóvenes a la profesión.
La encuesta apunta a resultados heterogéneos en la búsqueda de la industria para atraer a más mujeres al sector. Solo el 2% de los conductores de camiones en todo el mundo son mujeres y todos los países encuestados han visto caer el porcentaje de mujeres conductoras de camiones. Sin embargo, hay señales alentadoras en Europa con la proporción de mujeres conductoras de autobuses que aumentó del 10% al 16% de la fuerza laboral total en 2020.
El porcentaje de conductores de camiones menores de 25 años cayó en casi todas partes en 2020, desde niveles ya muy bajos hasta el 5% en Europa y Rusia, el 6% en México y el 7% en Turquía. Con la edad promedio de los conductores de camiones profesionales en todo el mundo ahora cerca de los 50 años, y cada año envejeciendo de manera constante, esta bomba de tiempo demográfica solo empeorará si no se toman medidas para reducir la edad mínima de conducción.
Es necesario tomar acciones sobre la edad, la formación y las condiciones laborales
Dado que el desempleo juvenil supera el 30% en algunos países, atraer a los jóvenes al sector debería ser sencillo. Sin embargo, la edad mínima para los conductores profesionales es de 21 años o más en muchos lugares, lo que crea una gran brecha entre el momento en que se deja el colegio y se coge el volante. Los gobiernos deben establecer la edad mínima para los conductores capacitados en 18 años, con capacitación a partir de los 17, con el fin de desbloquear todo el potencial de la profesión como motor de trabajo global.
La capacitación y la certificación siguen siendo vitales para atraer y desarrollar conductores capacitados, especialmente con nueva tecnología, expectativas de seguridad y estándares de cumplimiento. El nuevo programa IRU RoadMasters ayuda a la industria a invertir en personas para abordar la escasez de conductores.
Por otro lado, el efecto de las restricciones del COVID-19 en los conductores profesionales, también ha afectado negativamente el atractivo de la profesión. Las condiciones de trabajo mejorarán cuando los conductores sean tratados con más respeto. En este sentido, IRU ha lanzado una carta global sobre el trato de los conductores.
“Las soluciones están ahí, pero si los gobiernos no actúan ahora para facilitar el acceso a la profesión y se mejoran las condiciones de trabajo y las habilidades de la fuerza laboral, la escasez de conductores continuará interrumpiendo y eventualmente dañará irreparablemente las redes de movilidad vitales y las cadenas de suministro”, concluyóe Umberto de Pretto.
(1) Organización Internacional del Trabajo, base de datos ILOSTAT, 2020.
Metodología de la encuesta
La encuesta sobre la escasez de conductores de IRU de 2020 se compartió con las empresas de transporte por carretera de las organizaciones que son miembros de IRU. Los resultados se recopilaron entre octubre de 2020 y enero de 2021; con respuestas de 777 empresas de 23 países (incluidas empresas de transporte de viajeros y de mercancías).
Para cada tema, los resultados muestran la media ponderada por el número de conductores de la empresa y el peso del país en términos de empleados del transporte por carretera frente a la media europea.
El cálculo de la escasez de conductores de 2020 se basa en los resultados de la pregunta “¿Cuántos conductores emplea actualmente?” y “¿Cuántos puestos de conductor vacantes tiene actualmente?”. El pronóstico de escasez de conductores para 2021 se basa en los propios pronósticos de los encuestados [resultados de las preguntas “Indique el número esperado de conductores que necesitará el próximo año (asumiendo que el negocio es habitual)” y “Cuántos de estos puestos de conductor no podrán ocuparse (debido a la escasez de controladores)”.